Egy vidéki társulat bemutatóra készül. A bemutatóra várják a Vidéki Színházak Fesztiváljának szervezőit is, akik, ha minden jól megy, meghívhatják az előadást a fővárosba. Mindenki remél valamit ettől a fővárosi bemutatkozástól. Egy zsíros pesti szerződést, kritikai sikert, egy rendezői meghívást egy nagy művészszínházba, egy új közönségréteget vagy extra támogatást.
A társulat éppen túl van egy mondhatni sikeres főpróbán, amikor a levezető italozás után a vezető színésznő, a darab főszereplője meghal. A színházat lezárja a rendőrség. A nyomozás közben a próba nem állhat le, az esti előadást nem lehet lemondani, a gyilkos pedig szabadlábon. Egy művészetellenes nyomozó érkezik a színházba, aki a próbák közben próbálja felgöngyölíteni a gyilkosságot.
A főszereplő című előadás egy vígjátéki elemekkel dúsított krimi, amiben sosem tudjuk éppen ki mond igazat, ki játszik szerepet és ki a gyilkos. Akárcsak a színházban.
